Efter fem deltävlingar står det klart - Pontus Tidemand med sin kartläsare Emil Axelsson tar hem mästartiteln i Asia-Pacific Rally Championship för SKODA Motorsport. I helgens Rally Hokkaido briljerade de och segrade så överlägset att ingen konkurrent har en chans att komma ikapp trots att en deltävling kvarstår.
- Just nu känns det obeskrivligt bra, säger en sprudlande glad Pontus efter målgången på söndagen. Att bli APRC-mästare var det ultimata målet den här säsongen, både för SKODAs skull och för vår egen. Jag är så glad att vi lyckades leverera och till och med ha ett event till godo. Det kunde inte ha gått bättre!
Helgen i Japan blev till en början en blöt historia. Himlen öppnade sig innan fredagens inledande superspecial och det kraftiga regnet höll i sig i två dagar. Pontus tog hand om ledningen redan från start när han var nästan sekunden snabbare än huvudkonkurrenten Gaurav Gill på den första sträckan. Men det som var upplagt för en spännande kamp mellan de båda storfavoriterna fick ett abrupt slut när Gill tvingades bryta med tekniska problem på lördagsmorgonen.
Vädret medförde komplicerade vägförhållanden och stora utmaningar för de tävlande, varav flertalet fick avbryta sitt rally. Pontus höll däremot tungan rätt i mun och klarade sig utan problem när han bemästrade lördagens tio sträckor.
- Det var riktigt svårt på vissa ställen, särskilt eftersom vi var första bilen på vägen, berättar Pontus. Det var besvärligt med vattensamlingar här och där samtidigt som regnet fortsatte att ösa ner. Men sådant är ovärderlig träning som vi garanterat kommer ha nytta av i framtiden. Dessutom var vägarna roliga att köra och det var fascinerande att se hur naturen förändrades. I början kändes det som vi var i Mellansverige, sen påminde det mer om VM-rallyt i Tyskland och längre upp på ön var det som att vara tillbaka på Nya Zeeland.
Ingen av motståndarna kunde mäta sig med Pontus, som drog ifrån allt mer för varje sträcka och lämnade resten av fältet långt bakom sig. På lördagskvällen, när rallyts första 11 sträckor var körda, hade Pontus en ledning på nästan 5 minuter och behövde i princip bara ta sig i mål på den sista dagen för att säkra titeln.
Lyckligtvis flöt söndagens nio avslutande sträckor på utan incidenter - och utan regn. Allt som allt kammade Pontus hem 18 sträckvinster på de totalt 20 sträckorna och segermarginalen uppmätte otroliga 12 minuter.
- Det hade varit häftigt att få ta hem titeln genom en sekundstrid, så det var tråkigt att gå miste om det när vi tappade Gill, säger Pontus. Men det bevisar återigen att allt kan hända snabbt i rally och man får helt enkelt köra sitt eget race. Vi hade en kanonhelg där allt fungerade felfritt och precis som i tidigare tävlingar har både teamet och Emil gjort ett fantastiskt jobb. Det är det som gör att vi står här på topp idag. Nu ser vi fram emot den sista tävlingen i Kina där vi gör premiär i APRC med Fabia R5, det blir riktigt kul.
Under sitt första år som SKODA-förare har Pontus hittills deltagit i Asia-Pacific Rally Championships samtliga fem deltävlingar, där han vunnit fyra och kommit tvåa i en, och i tillägg också kört tre deltävlingar i VM för SKODA, även där med tre raka pallplaceringar. Mästartiteln i APRC är Pontus andra internationella mästartitel på två år då han 2013 blev juniorvärldsmästare i rally.
Pontus och Emil firar sin vinst genom att redan nästa vecka bege sig till Frankrike, närmare bestämt Korsika, för nästa VM-runda som avgörs den 1-4 oktober. Den sjätte och sista deltävlingen i Asia-Pacific Rally Championship går av stapeln i Kina mellan den 30 oktober och 1 november.
Publicerad: 2015-09-20 16:13
Tidemand tog hem APRC-titeln i Japan.
En av många viktiga frågor i arbetet med Rally-SM rör arrangörsnoter. Under 2024 har Styrgruppen beslutat utvärdera Jemba Inertia Notes System för framställning av arrangörsnoter. De fyra resterande tävlingarna i Rally-SM kommer skrivas med Jemba-systemet.
Under onsdagen spräckte Slottssprinten 200 anmälda ekipage exklusive tre föråkare, rallyt körs först den 13:e juli - 2,5 månad innan start är startfältet överfullt.
Tvåfaldige Juniorvärldsmästaren och flerfaldige Svenske Mästaren PG Andersson kommer till start i Rally-SM:s gruspremiär den 10-11 maj i Nyköping. PG kommer att tävla tillsammans med sin rutinerade codriver Anders Fredriksson i DRIVE VXOs BMW 1M i den tvåhjulsdrivna klassen.
48 av de 80-talet anmälda för Rally Islas Canarias, årets andra EM deltävling kör om poäng i EM klasserna - resterande i nationella klasser och serier.
90 ekipage ses nu i listan för Rally Nyköping, den kommande Rally SM deltävlingen men också deltävling i Nordiska Mästerskapet, något som denna gång lockats startande från Norge, Finland och Danmark. Anmälan stänger på söndag kväll och än väntas ett antal ekipage fylla på.
Sträckinformation och programförsäljning till helgens Vilda Ryd Racet.
Jonna Eson Brådhe, ny förare för mig 2024,
Under söndagen körde SMK Eksjö en test och träningsdag för framför allt klubbens medlemmar men också ett par gästande ekipage. De tävlande fick chansen att känna på bilarna efter vinteruppehållet och se att allt fungerar innan tävlandet drar igång under våren.
